由于标准化考试能够提高考试效率，保证考试的公正性，并能够适应现代化社会大规模、经常性的选拔人才需要，而越来越受到人们的重视。我国自80年代以来，就逐步推行标准化考试，取得了较好的效果。如今，经过不断的完善提高，标准化考试已成为我国最主要、最常用的一种考试办法，为社会各界特别是广大师生所接受，这充分表明了标准化考试是我国当代社会发展的客观要求。

回顾历史，可以发现标准化考试在我国古代早已有之。从宋代的创立到明代的定式，再到明清时期的普遍采用，以迄于1905年废除科举制度止，至少在中国历史上存在了900年左右的时间。我国历史上的这种标准化考试其实就是科举考试中的八股文考试。诚然，八股文从明代中后期开始就一直遭到人们的激烈抨击。但是，如果我们抛开历史的成见，以更加客观、更加宽容的眼光重审八股文时，我们就不难看出，八股文的出现并不是空穴来风，无中生有的。实际上，它是随着时代的前进而不断得到修正、改进，并最终定型的。从其发展历程来看，它体现了我国历史上的有识之士对考试公平、公正的孜孜追求。历史之所以选择了八股文作为国家选拔官员的考试，就是因为它具有评价标准比较客观的特点，有利于公平、公正地选拔人才。

从考试学的角度看，八股文中所蕴含的考试标准化内容有以下这些：

1、格式化标准。八股文的产生是个自然而然的过程。其创立者并不是某一个和几个名流显要，而是许多无名者，他们的动机无非是为了方便考试。刚开始八股文的格式并没有硬性规定，后来逐渐发生变化，总的趋势是愈益求工，形成了非常严格、固定的格式。

2、内容标准化。八股文考试内容虽然每个朝代并不一致，但在同一朝代里却是相同的。如北宋的考试范围为《易》、《诗》、《书》、《周礼》等。为配合考试，王安石组织人马对《易》、《诗》、《书》、《周礼》重新加以解释，编订出《三经新义》一书，一方面用作学校教育的教科书，一方面又使科举命题有所依据。元代明确规定科举考试依《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》出题，以朱熹的集注作为衡文标准。而明代则颁布《四书大全》、《五经大全》用作科举取士必备的教科书。清代也编就《钦定四书文》，供考官出题和士子应考之用。可见有了标准化的内容，才能够根据国家意志，选拔人才，并使考试的公平、公正得到保证。

3、行文标准化。为防止考官阅卷时舞弊，宋代以来，在科举考试中就严格采用誊录、弥封等卷面处理方式，即将考生的姓名、籍贯贴封起来，并由专人用朱笔誊抄考卷，不让阅卷人识别字体作手脚。这样的考规的确能够防止少数考生的作弊行为。但随之又有人发明了新的作弊办法，即利用行文中所表达的个人见解或者所联系的有关事实向阅卷者作出暗示。为了预防这种办法，明代考场规定考生须用墨笔行文，除了不得在文中或卷面吐露自家身世和门第外，还不允许考生借题发挥，论及本朝事情，最多只能就前代问题发表看法，即所谓的“但许言前代不及本朝”。这样，卷面行文的约束越来越严密，致使八股文可能越来越面目可憎，但这却有利于考生的公平竞争。

4、篇幅标准化。明代规定八股文每篇字数在300－550字之间。清康熙年间，每篇初设550字，后定为650字。乾隆时始定乡试、会试每篇均700字，违者不录。这个定制一直维持至清末不变。篇幅的限定不仅可以避免长篇大论的平庸之作大量出现，而且可以防止作弊。就这个意义上说，篇幅标准化是考试标准化不可缺少的一个方面。今天的高考也对作文的篇幅加以限制，应该说受到了历史上八股文考试的影响吧。